私が思うに、猪肉は焼くよりも煮る方が良い。煮るとなると、臭みを消すために味噌、酒、生姜等を用いることが多く、それに加えて醤油、味醂などを入れて味をつければ、まず失敗せずに猪肉を調理できる。

ところで、猪肉を用いた料理としては、牡丹鍋の方が知名度として上であろう。牡丹”鍋”と牡丹”汁”は材料に違いがあるわけではなく、調理の進行方法に差異がある。鍋というのは、家庭でやる場合と料理店では異なるかも知れないが、食卓の上に設置された鍋に次々と材料を投入しながら、煮えた頃合いを見計らって取り出し食べる、というイメージが強い。この方法で行う牡丹鍋の利点は、肉を最適なタイミングで取り出すことができる、ということだ。猪肉は完全に火を通して食べるべきだが、煮すぎてしまっては肉本体に味が残らない。よって、猪肉を肉として堪能するためには、目の前で少しずつ煮ながら良い具合になったところで取り出しすぐ食べる、というのが合理的である。また、鍋の場合は生の状態の材料が食卓に置かれるので、牡丹の名の由来となった綺麗な赤色の肉質と白い脂肪の対比を目で見て楽しむということもできる。

しかしながら、材料を次々に入れて次々に食べる、という鍋方式には欠点もある。それは灰汁の取り出しが難しいということである。猪肉を煮ると灰汁が大量に出るので、一緒に煮ている野菜などもおいしく食べるためには灰汁の丁寧な除去が欠かせない。これを怠ると、最初のうちはよいが、後半になるにつれて汁が濁り酷い状態になってしまうのだ。連続した調理を前提としない牡丹汁では、この欠点が解消される。まず肉を茹でて、灰汁を完全に除去してから野菜と調味料を投入すればよい。火の通り具合をきちんと調節したければ、肉と野菜を別々に煮る。

私が作る牡丹汁の材料は猪肉の他に、大根、ネギ、油揚、竹輪、椎茸、蒟蒻などである。およそ和風の煮物に用いられる材料であれば何でも構わないと思う。調味料は、酒、味醂、味噌、醤油、生姜である。味噌は普通の混合味噌だが、甘めが好きなら麦味噌も良い。

括り罠猟で、糠などの餌を用いることに関しては、賛否両論ある。

否定的な意見としては、糠を撒くとかえって動物を警戒させる、という狩猟主体の考えに加え、動物を山側から里の近くへ誘引する可能性がある、という野生生物保護や獣害対策の観点によるものがある。加えて、罠の設置場所が他人の目に留まりやすくなる、という欠点も存在する。

私がこれまで他人のやり方を観察した結果、括り罠における糠の使い方は、大きく分けると2種類ある。1つは罠の設置場所を中心に撒くやり方、もう1つは少し離れた獣道脇に積むやり方、である。前者の場合は、動物が糠を食べようと近づいたとき、あるいは食べている最中に罠を踏むことを意図して、糠を用いていると考えられる。後者の場合は、動物が獣道の分岐点に差し掛かった際、罠のある獣道を進むよう誘導したり、あるいは獣道を何かが通ったことを確認したりする目的で、糠を用いている。書き方からして分かるとおり、私のやり方は後者である。

私は設置した罠を毎日見廻っているが (大雨や雪などで困難な場合を除く)、罠の設置場所によっては、獲物が掛かっていないことは遠目から確認できても、罠の状態がどうなっているか (空ハジキや暴露など)を確かめるためには、罠のすぐ側まで行かないといけないものもある。そういう場所の罠は、2,3日おきに近くまで行って確認する、ということにしておくと、見廻りに要する時間を短縮できるし、無駄に罠周辺を踏み荒らさずに済む。しかしながら、このやり方だと、罠が空ハジキしたまま数日間放置される、という可能性もある。そこで私は、確認がしにくい罠には同じ獣道の少し離れた位置 (遠目から見やすい場所)に糠を設置しておき、その糠が無くなっていたら罠もチェックする、という追加ルールを設けている。糠が無くなっているということは、その獣道を動物が通ったということであり、罠周辺も通った可能性が高いからである。これにより、空ハジキしたまま罠を放置してしまう確率を低減できているはずだ。

知り合いの猟師で、罠の見廻りをする際、車を降りた後も、名状しがたいバールのようなものを毎回持って行く人がいる。現場はきつい坂道で、体力の無い私ではゆっくり登り降りするだけで息が切れるというのに、なぜ推定2,3kgある大きめのバールを毎回持参するのか不明である。罠猟においては、シカ等の動物に脳震盪を起こさせるためバールなどの鈍器を使うことがあるが、その現場でシカが捕獲されるのは月に1匹程度であり、バールが必要になる確率は低いのだ。

罠猟では基本的に毎日見廻りをするので、この見廻りをいかに楽にするかということが重要になってくる。そこで今回は見回り時の荷物について書こうと思う。

罠に変化が無ければ、ただただ見廻るだけなので、日によっては一度も荷物を取り出さないこともある。とはいえ、捕獲があった場合や罠に修正が必要な場合に備え、ある程度の荷物を持っておくのが賢明である。

◯ 必ず持っておくべきもの

・狩猟者登録証 (有害鳥獣捕獲の場合は従事者証)
・狩猟バッチをつけた帽子 or ベスト (猟友会支給のもの)
・携帯電話

◯ バックパックに入れておくもの

・作業用手袋
私は二輪で見廻るので運転用の手袋も常に持っているが、罠や土をいじると汚れるので、作業用の手袋も用意する。上着のポケットなどに入れてすぐ取り出せるようにしている。

・小型のスコップ
罠の設置や修正をするのに使う。10個の罠を見廻っていると、3日に1度くらいは取り出して使っていると思う。

・ラジオペンチ
罠のワイヤーや金属部品を扱うのに用いる。またシカの捕獲時には、補助金申請のため歯を抜く必要があるので、ペンチがあると楽である。

・折りたたみノコギリ
樹木の剪定などに使われる歯の長さが20cm程度のもので、倒木により道が塞がるなどした場合に重宝する。また動物の骨やシカの角を切断するのにも使える。安いもので構わないが、替刃が売っているタイプの方が経済的である。

・ナイフ
シースナイフ1本に予備のフォールディングナイフ1本もあれば大体事足りる。私は刃渡り11cm程度のシースナイフを主に使っており、これがあれば鹿の差し止めと解体は可能。以前は腰のベルトに通していたが、急にナイフを抜かなくてはならない状況はほとんど無く、むしろナイフを見られて通報される危険性の方が高いので、今はバックパックに入れている。

・マルチツール
VictorinoxのハンティングXTというモデルを使っている。狩猟中に使うのは、罠設置時に根を切るためのノコギリがほとんど。予備ナイフも兼ねている。持っていると何かと安心。

・デジカメ
記録用に使う。捕獲に伴う補助金の申請には必須。もちろん携帯電話のカメラ機能でも構わないのだが、暗い林内で対象から距離を稼ぎたい場合も多いので、単品カメラを持っていた方が便利。一眼レフを持ち歩いていた時期もあったが、重いし嵩張るので止めた。

・針金
罠の部品として、またナイフと木の枝で即席の槍を作る際に用いる。強度と曲げやすさのバランスが良いものを選ぶ必要がある。

・スプレー塗料
補助金申請の際、動物の体表に塗料で捕獲日時を記し、カメラで撮影する必要がある。色は白が良い。

・医療品
山でもっとも危険な生物は、季節にも依るが、私はハチだと思っている。なので、抗ヒスタミン剤とポイズンリムーバーを持ち歩いている。他にも絆創膏や止血用のタオルなど、備えあればもしもの際に幾分かマシ。

・予備の罠標識
標識を付けるための紐も一緒に持っておく。

・筆記用具
補助金申請の写真撮影時に必要。私は油性マジックを使っている。

◯ 車やバイクに積んでおくもの

・ゴム手袋
解体作業で必要になる。2,3組持っていても損は無い。バックに入れておいても良い。

・ロープ
罠にかかった動物を固定して安全に差し止めするため用いる。多少かさ張るが、10m位あると便利である。殺した後も、斜面上部から下ろしたり、川から引っ張り上げたりする際に使う。消耗品ではないので、しっかり丈夫なものを購入したほうが良い。

・ビニール袋
切った肉を入れる。厚手で丈夫なものが良い。心臓やヒレなどの小さな部位を入れるのに適したサイズから、シカの後足が1本入るくらいのサイズまで、何種類か持っておくと良い。

・予備の罠や罠の部品
重いし嵩張るので持ち歩きたくはないが、1セットくらいは積んでおくと、状況に応じて罠を増やしたり交換したりできる。

・米袋
大きくて丈夫な紙袋として米袋が入手しやすい。解体した時の残渣を運んだり、JAの精米機から糠を取ってきて運ぶ際に便利。私は30Lの米袋を使用している。